かなの美、かなの成立と変遷に迫る。
ロングセラー、『かな字典』『かな連綿字典』の姉妹編。

日本の文字は、大陸からの漢字移入に始まり、やがて日本語にあう文字を工夫する。漢字の草書の略化を利用した、新しい文字、平(ひら)かなが作り出されていき、平安時代中期には、かなの全盛期を迎える……。
本書は、さまざまな略形、略化の範囲、伝統的か一時的使用かの分別、さらに希少字母等を明らかにしていく。
当時の書き手に影響を与えた王羲之との対比など、広大な文献を広く深く探り、整理・解析。かな文字を理解するための、ハンドブック。


　「平安時代に入って本格化したかなの簡略化は、10世紀の後半に至っておさまったと考えられる。
　11世紀に入ると、かなの簡略化が一定程度に達したのを見越したかのように、かな書法の全盛期へと移っていく。
　11世紀に花開いたかなの書法、かな古筆は9世紀の三筆、10世紀の三跡に続く、三つ目の書法の盛期であった。古代の人々の英知の結晶というべきかな文字が、初めて本格的書法の仲間入りした点に、大きな意義を見いだすことができる。
　またかな古筆には実に多くの書き手が参加している。名手が一時にどうしてそんなにいたかと不思議に思われるほど、日本の書法の歴史の中で突出した人数であるが、それは当時の知的生産階級が、いかにかなの書法を愛で、娯しんだかを物語っているようにも思われる。
　本書はかな古筆という書法的にしっかり裏付けをもつ、かな文字の中心である草化かな（草・平かな）について、スタンダードな略形をはじめ、略化の範囲、伝統的か一時的使用かの分別、あるいは希少字母等を明らかにしようと試みるもので、『かな字典』の姉妹編の意味合いも兼ねている。
　本書がかなの美や、かなの変遷、成立に興味を持ち、またそれを書いて娯しむ人の助力になることがあれば、小さな願いが達せられる。」